Cogenerazione
Produzione combinata di elettricità e calore da una fonte primaria
Il processo di cogenerazione consiste nella produzione combinata, tramite un unico sistema integrato, ad energia totale, di energia elettrica/meccanica e di energia termica (calore), ottenute in appositi impianti utilizzanti la stessa energia primaria. Il principio su cui si basa la cogenerazione è quello di recuperare il calore generato durante la produzione di energia elettrica, altrimenti disperso nell’ambiente, e riutilizzarlo per produrre energia termica. Il motore, in genere alimentato a metano (ma anche Olio vegetale, Biogas, Gpl e Gasolio), fornisce energia meccanica ad un generatore, che la trasforma in energia elettrica. Il calore di scarto, anziché essere disperso nell’ambiente nei fumi di scarico, viene recuperato ed utilizzato per soddisfare un’utenza termica a media temperatura (circa 85°C), nel caso di impianti di piccola e media taglia (Micro-Cogenerazione), sotto forma di vapore, nel caso di impianti di grossa taglia. Il sistema di recupero termico è composto da tre scambiatori di calore: uno scambiatore (aria impianto – acqua utenza) per recuperare il calore dei fumi di scarico; uno scambiatore (acqua impianto – acqua utenza) per recuperare il calore del liquido di raffreddamento del motore; uno scambiatore (olio impianto – acqua utenza) per recuperare il calore dell’olio del motore.